Introducción

La taurina, un término que a menudo vemos en las etiquetas de bebidas energéticas y suplementos nutricionales, es más que simplemente un ingrediente en estos productos. Es un aminoácido sulfónico semi-esencial que cumple una serie de funciones importantes en el cuerpo humano. En este artículo, profundizaremos en el tema de la taurina, examinaremos su producción, sus funciones y su papel en nuestra dieta.

¿Qué es la taurina?

La taurina es un aminoácido sulfónico que se produce como producto de degradación de los aminoácidos metionina y cisteína. Es semi-esencial, lo que significa que nuestro cuerpo puede producirlo por sí mismo, pero también podemos obtenerlo a través de nuestra dieta. Diariamente, el cuerpo produce hasta 125 miligramos de taurina, y podemos consumir hasta 400 miligramos adicionales a través de los alimentos. Una persona sana con un peso corporal de 70 kilogramos tiene hasta 70 gramos de taurina en el cuerpo.

Taurina y la alimentación

La taurina está presente en varios alimentos, especialmente en productos de origen animal. Estos incluyen carne, vísceras, pescado y mariscos, huevos y leche. Es importante tener en cuenta que la taurina solo se encuentra en proteínas animales.

Taurina en el cuerpo humano

En el cuerpo humano, la taurina desempeña un papel importante en una variedad de funciones. Está involucrada en la digestión de grasas al mejorar la solubilidad de los ácidos biliares producidos en el hígado. La taurina también juega un papel en el desarrollo del sistema nervioso central y en la transmisión de señales en el cerebro. Además, contribuye significativamente al desarrollo y funcionamiento de los ojos, especialmente la retina. La taurina también contribuye a la función cardíaca al regular los latidos del corazón y asegurar un ritmo cardíaco regular. Además, tiene propiedades antioxidantes y protege los tejidos de los radicales libres que dañan las células. En estudios con animales, también se ha observado un efecto antiinflamatorio de la taurina.

Deficiencia de taurina

La deficiencia de taurina es muy rara, pero puede ocurrir debido a una dieta vegana prolongada o a una disponibilidad limitada de cisteína, metionina o vitamina B6. Un bajo nivel de taurina puede conducir a trastornos del sistema inmunológico. Una baja concentración de taurina en los músculos es típica en casos de insuficiencia renal crónica. La deficiencia de taurina también puede causar inflamación en los tejidos.

Taurina como suplemento dietético

La taurina también puede tomarse como suplemento dietético. Se ofrece en forma de cápsulas, tabletas o como polvo que se disuelve en líquido. La taurina puede estar disponible como monosuplemento (es decir, en preparaciones que contienen solo este compuesto) o en combinación con otros ingredientes. Estos suplementos dietéticos se pueden adquirir en farmacias o en línea. Dado que la taurina utilizada en estos preparados es sintética, también es adecuada para los veganos.

Conclusión

La taurina es un componente importante en nuestro cuerpo que cumple una serie de funciones. Contribuye a la digestión de grasas, apoya el desarrollo del sistema nervioso central, juega un papel en la transmisión de señales en el cerebro, respalda la función ocular y cardíaca, y tiene propiedades antioxidantes. Aunque la deficiencia de taurina es rara, un consumo adecuado de taurina, especialmente a través de la dieta o suplementos dietéticos, puede contribuir a mantener el bienestar general y la salud.