Intolerancia a la histamina: causas, síntomas y consejos dietéticos

¿Sufre enrojecimiento, picores, dolores de cabeza o problemas digestivos después de comer ciertos alimentos? Entonces podría padecer intolerancia a la histamina. Con esta intolerancia alimentaria, el organismo es incapaz de descomponer suficientemente el exceso de histamina, una amina biógena. Los síntomas suelen parecerse a los de una alergia, pero a diferencia de una auténtica reacción alérgica, no está causada por un sistema inmunitario mal dirigido, sino por un desequilibrio de la histamina. En este artículo, descubrirá cómo se produce la intolerancia a la histamina, qué síntomas pueden aparecer, en qué se diferencia de una "alergia a la histamina" y cómo puede controlar los síntomas con una dieta baja en histamina.

Causas y mecanismos de la intolerancia a la histamina

La intolerancia a la histamina (también conocida como histaminosis enteral) se produce cuando el organismo produce más histamina de la que puede descomponer. La histamina se produce principalmente por la descomposición del aminoácido histidina. En muchos alimentos, especialmente los ricos en proteínas como el pescado o el queso, las bacterias convierten la histidina en histamina durante su maduración o almacenamiento. Por ejemplo, el pescado en mal estado o los productos fermentados pueden acumular enormes cantidades de histamina. Normalmente, la enzima diaminooxidasa (DAO) del intestino delgado se encarga de descomponer rápidamente la histamina ingerida con los alimentos. Sin embargo, si hay una falta de DAO -por ejemplo, debido a una predisposición genética, daños en la mucosa intestinal o medicación que bloquee la DAO- este sistema se desequilibra. El resultado es un exceso de histamina en el organismo, que desencadena los diversos síntomas de la intolerancia a la histamina.

Varios factores pueden provocar una deficiencia funcional de DAO. Algunos medicamentos (por ejemplo, ciertos analgésicos, antibióticos o antidepresivos) inhiben la actividad de la DAO o provocan la liberación de histamina. El alcohol también es un factor doblemente problemático: en primer lugar, el vino tinto en particular contiene cantidades considerables de histamina y, en segundo lugar, el alcohol inhibe la DAO y puede estimular los mastocitos para que liberen la propia histamina del organismo. En definitiva, incluso una pequeña cantidad de alcohol puede provocar reacciones importantes en las personas con intolerancia a la histamina.

Además del alcohol, hay otros alimentos que se consideran liberadores de histamina. Esto significa que, aunque contienen poca histamina por sí mismos, pueden desencadenar la liberación de histamina en el organismo. Entre estos desencadenantes se encuentran los cítricos, determinados mariscos, la papaya, los tomates, los frutos secos (incluidos los anacardos), la piña, las espinacas, el chocolate y las fresas. Los mecanismos exactos que subyacen a este fenómeno aún no se conocen del todo desde el punto de vista científico. Si nota que estos alimentos le causan malestar, puede que merezca la pena vigilarlos también, aunque su contenido en histamina sea bajo.

Un indicio importante de que la causa de los síntomas es un desequilibrio en la degradación de la histamina es la observación de que los síntomas de las mujeres afectadas suelen mejorar significativamente durante el embarazo. Durante el embarazo, el cuerpo (más concretamente: la placenta) produce enormes cantidades de DAO - el nivel de DAO en la sangre aumenta hasta 150 veces. Esto significa que el exceso de histamina se descompone de forma mucho más eficaz. Muchas mujeres con intolerancia a la histamina notan que tienen menos o ningún síntoma durante este periodo. Este fenómeno subraya el papel central de la diaminooxidasa: si hay suficiente DAO, la histamina permanece equilibrada en el organismo.

En resumen: la causa principal de la intolerancia a la histamina es un metabolismo inadecuado de la histamina debido a una falta de actividad de la DAO. Esto puede ser congénito o agravado por factores externos. Además, ciertos alimentos pueden actuar como liberadores de histamina o aportar mucha histamina por sí mismos, haciendo que el "barril" de histamina se desborde y se supere el umbral de tolerancia. Es precisamente entonces cuando se manifiestan los distintos síntomas.

Síntomas: ¿Cómo se manifiesta la intolerancia a la histamina?

La histamina actúa en diferentes puntos del organismo y, por lo tanto, puede provocar toda una serie de síntomas. Muchos afectados no reconocen inicialmente una conexión con la comida, ya que los síntomas son variados y no siempre aparecen inmediatamente después de comer. Los síntomas típicos de la intolerancia a la histamina pueden ser

• Piel y mucosas: enrojecimiento, sensación de calor o rubor repentino en cara y cuello, picor, urticaria e hinchazón. El exceso de histamina también puede provocar erupciones cutáneas agónicas o eczema. Muchas personas señalan que el síntoma "manchas rojas en el cuello y la cara" es especialmente notable después de una copa de vino o una comida rica en histamina.
• Tracto digestivo: dolor abdominal, calambres, flatulencia, diarrea o náuseas después de comer. La histamina afecta a los músculos intestinales y a la secreción; en exceso, puede provocar una aceleración de los movimientos intestinales (diarrea) o ardor de estómago. Los síntomas digestivos a veces sólo aparecen horas después de una comida, lo que dificulta encontrar la causa.
• Sistema cardiovascular: La histamina dilata los vasos sanguíneos. Esto puede provocar presión arterial baja, mareos y aceleración del pulso (taquicardia). Algunos afectados experimentan palpitaciones o incluso arritmias cardiacas leves tras consumir alimentos ricos en histamina. Los dolores de cabeza o los ataques parecidos a las migrañas también son síntomas frecuentes, en parte debido a la disminución de la presión arterial y en parte debido al efecto directo de la histamina sobre los receptores del dolor. La histamina también puede provocar la inflamación de las mucosas nasales, por lo que es posible que después de comer se produzca goteo u obstrucción nasal (sin resfriado).
• Sistema nervioso: La histamina también actúa como neurotransmisor en el cerebro. En exceso puede provocar inquietud, trastornos del sueño o mareos. A menudo se producen fuertes dolores de cabeza o migrañas, que son algunos de los síntomas más comunes de la intolerancia a la histamina. Los afectados suelen sentirse inusualmente cansados o "mareados" después de comer alimentos ricos en histamina.

La **intensidad de los síntomas** puede variar mucho de una persona a otra. Algunas personas reaccionan incluso a cantidades mínimas de histamina con síntomas graves, mientras que otras pueden tolerar cierta cantidad. En consecuencia, la intolerancia a la histamina a veces pasa desapercibida durante mucho tiempo porque los síntomas son inespecíficos y además encajan con otras intolerancias o enfermedades. Es importante tener en cuenta que si estos síntomas se producen repetidamente, sobre todo después de comer determinados alimentos (por ejemplo, queso curado, vino tinto o chucrut), hay que considerar la sospecha de intolerancia a la histamina. Un diario de alimentos durante varias semanas suele ayudar a descubrir la conexión entre la dieta y los síntomas.

Intolerancia a la histamina frente a "alergia a la histamina": ¿cuál es la diferencia?

El término alergia a la histamina se utiliza de vez en cuando en Internet, pero en sentido estricto es incorrecto. No se puede ser alérgico a la histamina en el sentido clásico, porque una alergia significa que el sistema inmunitario forma anticuerpos (IgE) contra una sustancia que en realidad es inofensiva (por ejemplo, contra una proteína alimentaria o el polen). Sin embargo, la histamina no es una sustancia extraña, sino una molécula producida de forma natural en el organismo que está presente como sustancia mensajera en todos los seres humanos. En el caso de una auténtica alergia alimentaria, el cuerpo libera histamina como reacción al alérgeno - esta histamina es entonces la mediadora de los síntomas de la alergia (enrojecimiento, hinchazón, picor, etc.). Este es probablemente el origen del término engañoso "alergia histamínica": los síntomas parecen los de una alergia, pero no hay ningún alérgeno externo al que reaccione el sistema inmunitario. En su lugar, se trata de una intolerancia, es decir, una hipersensibilidad no inmunológica. En la intolerancia a la histamina, el exceso de histamina en el cuerpo no se descompone lo suficiente, mientras que en una alergia, la histamina normal se libera porque se ha desencadenado una reacción inmunitaria. Se trata, por tanto, de dos mecanismos completamente diferentes.

Es importante que lo sepa: Una prueba de alergia (prick test o prueba de anticuerpos IgE) suele ser negativa en caso de exceso de histamina pura, ya que no existe una alergia específica. Esto puede ser frustrante si acude al médico con síntomas de alergia pero no se encuentra ningún alérgeno. La intolerancia a la histamina es un diagnóstico de exclusión, lo que significa que a menudo sólo se diagnostica en la práctica después de haber descartado las alergias y otras causas. Un indicio puede ser la disminución de los niveles de la enzima DAO en la sangre o un efecto positivo de una dieta baja en histamina.

Recuerde: el término "alergia a la histamina" no es correcto desde el punto de vista médico. Se trata de una intolerancia o pseudoalergia, en la que ningún sistema inmunitario actúa contra la histamina, sino que la causa es una deficiencia enzimática o una vía de degradación alterada. Por lo tanto, el tratamiento también es fundamentalmente diferente: en lugar de evitar los alérgenos y los kits de emergencia (como en el caso de una auténtica alergia), la intolerancia a la histamina se caracteriza principalmente por la dieta.

Alimentos ricos en histamina: ¿qué contiene la histamina?

La histamina se encuentra en muchos alimentos en concentraciones muy diferentes. Algunos alimentos prácticamente no contienen histamina, mientras que otros pueden contener cantidades enormes. La frescura, el procesado y el tiempo de maduración juegan aquí un papel decisivo. En general, cuanto más tiempo lleva un alimento madurado, fermentado o almacenado, mayor es su contenido en histamina. La frescura, por el contrario, es su aliada con la intolerancia a la histamina.

Los alimentos ricos en histamina más conocidos son

• Quesos madurados: Los quesos duros y semiduros como el emmental, el parmesano, el cheddar, el camembert o el roquefort suelen contener mucha histamina, ya que maduran durante mucho tiempo. Cuanto más viejo es el queso, más histamina puede haber acumulado. Los quesos frescos (por ejemplo, requesón, ricotta o quark) y el Gouda joven contienen mucha menos histamina y suelen tolerarse mejor.
• Productos lácteos fermentados: Además del queso, la nata fermentada o el kéfir también tienen un alto contenido en histamina. El yogur contiene cantidades moderadas de histamina; algunas personas intolerantes a la histamina pueden tolerar pequeñas cantidades de yogur, otras tienen problemas incluso con el yogur. En cambio, la mantequilla y la leche pasteurizada normal tienen un bajo contenido en histamina, ya que no están fermentadas. **La leche** apenas contiene histamina, pero algunos enfermos la toleran mal, posiblemente debido a otros ingredientes. En este caso, se requiere precaución individual.
• Embutidos y carne curada: El salami, el jamón, el bacon, la carne ahumada o curada están cargados de histamina debido al proceso de maduración o almacenamiento. Los productos cárnicos secos (cecina de vaca, Bündnerfleisch, etc.) también acumulan histamina. En cambio, la carne recién preparada (sin curar, sin fermentar) tiene un bajo contenido en histamina, pero asegúrese de mantenerla bien refrigerada y de consumirla pronto, ya que el contenido en histamina aumenta rápidamente cuando empieza a estropearse.
• Pescado (sobre todo si no es totalmente fresco): El pescado es naturalmente rico en histidina. En cuanto un pescado deja de estar completamente fresco, las bacterias empiezan a convertir la histidina en histamina. El atún, la caballa, las sardinas y otros tipos de pescado pueden desarrollar mucha histamina si no se almacenan adecuadamente. La intoxicación por histamina (intoxicación por pescado escombroide) son casos agudos en los que el pescado estropeado tiene niveles de histamina extremadamente altos. Pero incluso por debajo del umbral de intoxicación, las conservas de pescado o el pescado ahumado pueden contener niveles de histamina problemáticos para las personas intolerantes a la histamina. Por ejemplo, se han encontrado muestras enlatadas de caballa o atún que contienen más de 500 mg de histamina por kg - en comparación: el pescado fresco a menudo contiene menos de 1 mg/kg. Por lo tanto, para el pescado se aplica lo siguiente: consuma sólo pescado absolutamente fresco o congélelo inmediatamente.
• Vino y cerveza: Las bebidas alcohólicas, especialmente el vino tinto, el vino espumoso/champán y la cerveza, son desencadenantes frecuentes de molestias por histamina. Dependiendo de la variedad y del proceso de producción, el vino tinto puede contener cantidades considerables de histamina (son posibles valores superiores a 10 mg/L). La cerveza también contiene histamina debido a la levadura y a la fermentación, aunque las cervezas de alta fermentación (como la cerveza de trigo) tienden a contener más que las de baja fermentación. El vino y la cerveza deben consumirse con precaución o evitarse en caso de intolerancia a la histamina. El vino blanco suele contener algo menos de histamina que el tinto, pero tampoco está exento de histamina. Importante: El alcohol también aumenta el efecto de la histamina e inhibe su descomposición, lo que reduce aún más la tolerancia.
• Vinagre y verduras fermentadas: El vinagre balsámico, el vinagre de vino tinto y el vinagre en general (que se produce por fermentación) contienen histamina. Los productos fermentados como el chucrut, el kimchi, los pepinos encurtidos o la salsa de soja también son muy ricos en histamina. La salsa de soja y otros productos de soja fermentada (miso, tempeh) pueden alcanzar niveles máximos: en algunos análisis, el contenido de histamina de la salsa de soja superaba los 1.000 mg/kg. En cambio, los productos de soja sin fermentar, como el tofu o la leche de soja, tienen un contenido relativamente bajo de histamina y suelen tolerarse bien.
• Tomates, berenjenas y espinacas: Estas verduras tienen un contenido natural bajo de histamina, pero éste puede aumentar ligeramente durante el almacenamiento. Aunque los tomates y las espinacas no son comparables a los alimentos fermentados, muchos enfermos afirman que no los toleran bien. Como ya se ha mencionado, los tomates también se consideran posibles liberadores de histamina. Si usted es muy sensible, pruebe cuidadosamente si puede tolerar pequeñas cantidades de tomates frescos. La salsa de tomate cocida (que se ha dejado reposar más tiempo o procede de tomates en conserva) suele ser más crítica que los tomates frescos.
• Frutos de cáscara y legumbres: los frutos de cáscara almacenados durante mucho tiempo o que no son completamente frescos (nueces, anacardos, cacahuetes) pueden contener o liberar algo de histamina debido a las condiciones de almacenamiento. Los anacardos figuran como problemáticos en algunas listas, presumiblemente no tanto por su alto contenido en histamina, sino más bien porque actúan como liberadores para algunas personas. Las legumbres secas como las alubias, las lentejas y los garbanzos no contienen histamina cuando están secas, pero pueden producir algo de histamina durante el almacenamiento prolongado o la germinación. Las alubias cocidas no suelen ser críticas, a menos que estén en conserva (donde pueden mostrar trazas debido al tiempo de almacenamiento). Como regla general, los frutos secos y las alubias suelen tolerarse bien cuando están frescos y en perfecto estado, pero es posible que existan diferencias individuales.
• Otros casos potencialmente problemáticos: chocolate (debido a aminas biógenas como la feniletilamina y posible liberación de histamina), plátanos maduros (ligero aumento de histamina cuando están completamente maduros y posible efecto liberador), aguacate (ligero aumento debido a la maduración), cítricos (efecto liberador), fresas (liberador), piña y papaya (tienen sus propias enzimas, posiblemente liberadoras). Las especias como la canela, la nuez moscada o el chile también se describen ocasionalmente como desencadenantes, presumiblemente porque pueden irritar los mastocitos. El umbral de tolerancia individual desempeña aquí un papel importante.

La lista de alimentos potencialmente problemáticos es larga, pero eso no significa que no pueda volver a comerlos. Muchas personas tienen diferentes umbrales de tolerancia. Lo que desencadena síntomas en una persona puede ser tolerado por otra. Por lo tanto, es importante que identifique sus "alimentos desencadenantes" personales. Un diario de alimentos puede ayudarle a determinar a qué alimentos reacciona. A menudo se trata de los sospechosos habituales (como el vino tinto o el queso), pero a veces las peculiaridades individuales sorprenden: una persona puede tolerar un poco de zumo de limón, por ejemplo, mientras que la siguiente no; en cambio, un poco de Camembert maduro puede funcionar en pequeñas cantidades, mientras que el chucrut no funciona en absoluto.

No obstante, hay algunos alimentos que prácticamente todos los expertos recomiendan evitar en caso de intolerancia a la histamina. En una revisión en la que se compararon distintas recomendaciones dietéticas, se observó que los alimentos fermentados, como el queso curado, el vino y la cerveza, se mencionaban en todas las dietas como alimentos que debían evitarse estrictamente, por lo que existe un consenso en este sentido. Para la mayoría de los demás alimentos, había diferencias entre las recomendaciones, lo que refleja la falta de coherencia de los datos y las diferencias individuales. Esto demuestra que las prohibiciones estrictas más allá de los "principales sospechosos" no son inamovibles. No es necesario llevar una vida completamente monótona, pero merece la pena reducir en la medida de lo posible los alimentos ricos en histamina mencionados anteriormente.

Dieta baja en histamina: consejos y especialidades

La medida más importante para la intolerancia a la histamina es una dieta baja en histamina. Seleccionando y preparando cuidadosamente los alimentos, puede reducir significativamente la ingesta de histamina y, por lo tanto, reducir los síntomas. He aquí algunos consejos y sugerencias para adaptar su dieta en consecuencia:

La frescura es lo más importante

Cuanto más frescos sean los alimentos, menor será su contenido en histamina. Compre productos lo más frescos posible y procéselos o consúmalos pronto. Para la carne y el pescado en particular, lo mejor es prepararlos el mismo día o congelarlos inmediatamente. El marinado prolongado o el almacenamiento de las sobras sólo a temperatura de frigorífico pueden provocar la formación de histamina. Si precocinas o tienes sobras, congélalas en lugar de guardarlas en la nevera durante varios días.

Alimentos adecuados y menos adecuados

Básicamente, su alimentación puede dividirse en alimentos tolerables (con poca histamina) y alimentos problemáticos (con mucha histamina). He aquí una guía aproximada:

• Alimentos bajos en histamina (bien tolerados): Carne fresca y pescado fresco (si se procesan directamente), huevos, leche fresca (si se tolera bien, ya que es baja en histamina), muchas verduras (por ejemplo, zanahorias, brócoli, calabacines, pimientos - a menos que estén demasiado maduros o se hayan almacenado durante mucho tiempo), ensaladas, cereales sin gluten y pseudocereales (arroz, maíz, mijo, quinoa), pero también el trigo, la espelta, el centeno y especialmente la avena son naturalmente bajos en histamina. La avena se menciona como problemática en algunas fuentes de Internet, pero en realidad no contiene histamina. Sólo debería reaccionar si tiene una intolerancia individual a la avena; en general, la avena y compañía son muy adecuadas. La fruta también es en gran medida baja en histamina, especialmente si es fresca y madura, pero no demasiado madura. Las manzanas, las peras, las uvas, el kiwi y la sandía, por ejemplo, se toleran bien. El azúcar, la miel o el jarabe de arce son edulcorantes sin histamina (disfrútelos con moderación). Los aceites y grasas vegetales no contienen histamina. Las hierbas frescas son inocuas.
• Alimentos ricos en histamina o desencadenantes (disfrútelos con precaución o evítelos): Queso curado, salami, jamón, pescado ahumado, conservas de pescado, marisco, extracto de levadura, soja fermentada (salsa de soja, tempeh, miso), chucrut y otras verduras fermentadas, vinagre, bebidas alcohólicas, fruta demasiado madura (plátanos morenos, piña muy madura, fresas en grandes cantidades), tomates, berenjenas, espinacas, cítricos, frutos secos (si no son completamente frescos) y productos precocinados muy procesados con largas listas de ingredientes (pueden contener aditivos que liberen histamina o inhiban su descomposición). Tenga en cuenta que las mezclas de especias o los productos instantáneos a veces también contienen ingredientes ocultos ricos en histamina (por ejemplo, extracto de levadura). En caso de duda, lea atentamente las etiquetas.

Por supuesto, estas listas no son exhaustivas, pero le darán una idea. Es importante que no se fíe sólo de las listas, sino que pruebe lo que tolera personalmente. Lo ideal es empezar siguiendo una dieta baja en histamina durante 2-4 semanas. Si sus síntomas mejoran significativamente durante este tiempo, tiene un fuerte indicio de que la histamina es la causa. A continuación, puede averiguar cuáles son sus límites probando cuidadosamente alimentos concretos. Por ejemplo, es posible que pueda tolerar pequeñas cantidades de un determinado tipo de queso o un vasito de vino espumoso sin mayores problemas; puede utilizar este margen individual en cuanto se sienta mejor en general. Sin embargo, la base de su dieta debe seguir siendo baja en histamina para no volver a provocar los síntomas.

Especialidades: café, leche de coco, quark & co.

Los afectados preguntan repetidamente si algunos alimentos están permitidos en caso de intolerancia a la histamina. He aquí algunos de ellos:

• Café: El café puro no contiene histamina. Sin embargo, algunas personas afirman que no toleran bien el café. La razón podría ser que la cafeína puede favorecer la liberación de la propia histamina del organismo o que el café contiene muchos ácidos que irritan los intestinos. Si nota que el café le causa problemas, pruebe a pasarse al café descafeinado: algunas personas intolerantes a la histamina lo toleran mejor. En general, si consumes una cantidad moderada (1-2 tazas) y lo toleras bien, no tienes por qué dejar el café. Escuche a su cuerpo. Si no está seguro, el café de hierbas o de grano es una alternativa baja en histamina.
• Leche de coco: A diferencia de la nata animal, la leche de coco no está fermentada y se considera baja en histamina. Mucha gente utiliza la leche de coco como sustituto en las recetas para evitar la nata. La mayoría de los intolerantes a la histamina toleran muy bien los productos derivados del coco (leche de coco, aceite de coco, coco rallado). No contienen histamina ni liberadores conocidos. Por lo tanto, puede incorporar la leche de coco a sus recetas como desee: es una gran alternativa para los platos cremosos.
• Quark: El quark (requesón) es un producto lácteo recién elaborado y, a diferencia del queso duro, sólo se fermenta durante un breve periodo de tiempo. Por lo tanto, contiene mucha menos histamina que los quesos de larga maduración. Muchos enfermos pueden comer quark en cantidades moderadas, algunos incluso mejor que el yogur. Sin embargo, asegúrese de conservar el quark fresco, ya que el contenido de histamina puede aumentar lentamente si se almacena durante mucho tiempo (especialmente después de abrirlo). Sin embargo, en comparación con el queso curado, el quark es una de las opciones lácteas que suelen ser posibles.

La diaminooxidasa como ayudante: suplementación con DAO

Algunas personas con intolerancia a la histamina recurren a cápsulas de la enzima DAO además de su dieta para ayudar a su organismo a descomponer la histamina. Estas cápsulas contienen la enzima diamino oxidasa, que suele obtenerse de fuentes vegetales o animales. La idea en que se basan: Si se toma una cápsula de DAO antes de una comida que contenga histamina, la enzima adicional en el intestino delgado puede ayudar a descomponer parte de la histamina de la comida antes de que cause síntomas. De hecho, los estudios iniciales muestran que la suplementación con DAO puede aliviar los síntomas de la intolerancia a la histamina. En un estudio de pacientes con intolerancia a la histamina que tomaron cápsulas de DAO durante 4 semanas, la frecuencia e intensidad de los síntomas se redujeron significativamente. En cuanto se suspendió la ingesta, los síntomas volvieron a aumentar, lo que indica que la enzima ayudó temporalmente.

Las cápsulas de DAO están disponibles en la UE como complemento alimenticio o como alimento para usos médicos especiales. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha autorizado un extracto que contiene DAO (obtenido de riñones de cerdo) como nuevo ingrediente alimentario. Esto demuestra que, en general, este tipo de complementos se consideran seguros. No obstante, la suplementación con DAO no es una licencia gratuita para consumir cantidades ilimitadas de histamina. Más bien, puede ser una medida de apoyo, por ejemplo, si se come fuera de casa o se quiere disfrutar de algo rico en histamina. La terapia básica sigue siendo la dieta baja en histamina. Es el "patrón oro", por así decirlo, mientras que los preparados DAO pueden ser una herramienta adicional. También es importante tener expectativas realistas: No todo el mundo siente un efecto claro de las cápsulas DAO; a algunos les ayuda, a otros no tanto. Merece la pena probarlos individualmente (lo ideal es consultar con un médico).

Por último, unas palabras sobre los antihistamínicos: estos medicamentos bloquean el efecto de la histamina en los receptores. Los antihistamínicos H1 (como la cetirizina o la loratadina) pueden aliviar los síntomas agudos: muchas personas intolerantes a la histamina los toman como medicación de urgencia o a diario durante las fases difíciles. A largo plazo, sin embargo, esto sólo debe hacerse consultando a un médico. También hay que tener en cuenta que los propios antihistamínicos pueden tener efectos secundarios. Curiosamente, uno de ellos suele ser el aumento de peso. ¿Por qué? La histamina actúa como una sustancia de señalización en el cerebro que, entre otras cosas, frena el apetito. Si se bloquea el efecto de la histamina (mediante antihistamínicos), el apetito puede aumentar. Los estudios han demostrado que las personas que toman antihistamínicos con regularidad tienen un peso corporal medio más elevado. Esto no significa que deba evitar los antihistamínicos por completo: son un remedio útil. Pero explica parte de la conexión entre la intolerancia a la histamina y los problemas de peso, a los que nos referiremos más adelante.

Intolerancia a la histamina y problemas de peso

Muchas personas preocupadas por su salud se preguntan si existe una relación entre la intolerancia a la histamina y los problemas de peso. De hecho, se ha informado de que algunas personas que la padecen tienen dificultades para perder peso o incluso aumentan de peso involuntariamente. Las causas de esto pueden ser variadas y estar relacionadas indirectamente con el problema de la histamina:

• Como ya se ha mencionado, el uso frecuente de antihistamínicos puede contribuir al aumento de peso, ya que puede aumentar el apetito y ralentizar el metabolismo. Por lo tanto, si toma regularmente medicación para la alergia debido a su intolerancia a la histamina, esto podría ser un factor que influya en los cambios de peso.
• Una dieta muy restringida debido a la intolerancia a la histamina también puede tener efectos paradójicos. Por un lado, se podría pensar que una menor elección de alimentos conduce automáticamente a una menor ingesta de calorías. Por otro, los afectados tienden a optar por alimentos "seguros" pero posiblemente más calóricos. Por ejemplo, la carne fresca y el arroz se toleran bien, pero si comes principalmente carne con arroz y dejas de lado las ensaladas, los tomates, mucha fruta, etc., tu dieta puede volverse más unilateral y potencialmente más energética. Además, renunciar a los pepinillos, el chucrut o el queso que contienen histamina a veces lleva a comer más pan, pasta o dulces como sustitutos. En última instancia, esto puede provocar un aumento de peso, aunque en realidad se esté prescindiendo de muchas cosas.
• Algunas personas con intolerancia a la histamina también sufren otros problemas intestinales o inflamación en el organismo. Un intestino permanentemente irritado puede conducir a una absorción de nutrientes subóptima y a cambios metabólicos. Se sospecha que los procesos inflamatorios crónicos (a los que puede contribuir la histamina) ralentizan el metabolismo y alteran la sensibilidad a la insulina, factores que pueden dificultar la pérdida de peso.
• Por otra parte, también hay quien señala pérdida de peso cuando los síntomas son graves. La diarrea constante o la pérdida de apetito después de las comidas pueden provocar una ingesta global baja en calorías y una pérdida de peso no deseada. En estos casos, es importante garantizar una ingesta suficiente de nutrientes y calorías mediante alimentos adecuados para evitar la desnutrición.

En resumen: la intolerancia a la histamina puede tener un efecto indirecto sobre el peso corporal. Algunos afectados tienen dificultades para mantener o reducir su peso, mientras que otros son más propensos a tener un peso inferior al normal. Es importante seguir una dieta equilibrada y no caer en una dieta desequilibrada por miedo a la histamina. Si nota problemas de peso en relación con la intolerancia a la histamina, merece la pena hablar con nutricionistas o médicos. Si es necesario, pueden ayudarle a elaborar un plan de dieta que sea a la vez baja en histamina y equilibrada. No lo olvide: el ejercicio adecuado y los factores generales del estilo de vida también influyen en el peso, a pesar de la intolerancia a la histamina.

Como nota positiva, muchas personas descubren que una vez que tienen su intolerancia a la histamina bajo control (a través de la dieta y posiblemente de apoyo como las cápsulas DAO), su peso corporal también se regula mejor. Uno se siente mejor en general, tiene más energía para hacer deporte y para la vida cotidiana y, por lo tanto, puede alcanzar su peso ideal más fácilmente. La intolerancia a la histamina no tiene por qué ser un obstáculo permanente para sus objetivos de salud - sólo requiere un poco de auto-observación y ajuste del estilo de vida.

Puede encontrar nuestras cápsulas DAO aquí.

Preguntas frecuentes sobre la intolerancia a la histamina

¿Qué es exactamente la intolerancia a la histamina?

La intolerancia a la histamina es una intolerancia a la histamina, una sustancia mensajera endógena y relacionada con los alimentos. Se produce cuando el cuerpo no puede descomponer suficiente histamina, normalmente debido a la falta de la enzima diamino oxidasa (DAO). A diferencia de la alergia, en la intolerancia a la histamina no interviene el sistema inmunitario.

¿Cuáles son los síntomas típicos de la intolerancia a la histamina?

Los síntomas típicos incluyen enrojecimiento de la piel, urticaria, dolores de cabeza, migrañas, problemas digestivos como diarrea o dolor abdominal, palpitaciones, presión arterial baja y dificultades respiratorias. También pueden aparecer síntomas neurológicos como mareos o trastornos del sueño.

¿En qué se diferencia la intolerancia a la histamina de la alergia a la histamina?

La intolerancia a la histamina está causada por un trastorno enzimático: su organismo no puede descomponer la histamina lo suficiente. En el caso de una alergia a la histamina (correctamente: una alergia a las sustancias que liberan histamina), el sistema inmunitario produciría anticuerpos, lo que no ocurre en este caso. La intolerancia a la histamina es, por tanto, una pseudoalergia, no una alergia real.

¿Qué alimentos contienen niveles especialmente altos de histamina?

Los productos fermentados y madurados en particular, como el queso madurado, el vino tinto, la cerveza, el chucrut, el salami, el atún en conserva y la salsa de soja fermentada contienen mucha histamina. Los tomates, las espinacas, las berenjenas y los frutos secos almacenados durante mucho tiempo también pueden ser problemáticos.

¿Hay alimentos bajos en histamina?

Sí, la carne fresca, el pescado fresco (directamente procesado), los huevos, muchas verduras frescas como las zanahorias, el brécol, los calabacines, los pimientos y los cereales sin gluten (arroz, mijo, quinoa) se consideran bajos en histamina. La fruta fresca, no demasiado madura, como las manzanas o las peras, también suele tolerarse bien.

¿Una dieta baja en histamina ayuda con la intolerancia a la histamina?

Sin duda alguna. Una dieta baja en histamina es la base del tratamiento. Evitando los alimentos ricos en histamina y los desencadenantes individuales, normalmente se pueden reducir significativamente los síntomas. Un diario de alimentos ayuda a identificar los desencadenantes personales.

¿Puedo tomar café si tengo intolerancia a la histamina?

El café puro apenas contiene histamina, pero aún así puede desencadenar síntomas en personas sensibles, ya que la cafeína puede favorecer la liberación de histamina. Algunas personas toleran mejor el café descafeinado. Lo mejor es comprobar individualmente su reacción al café.

¿Qué son los liberadores de histamina?

Los liberadores de histamina son alimentos que contienen poca histamina por sí mismos pero que pueden liberar la propia histamina del organismo. Entre ellos se encuentran, por ejemplo, los cítricos, las fresas, el chocolate, los tomates y algunos mariscos.

¿Por qué la intolerancia a la histamina puede provocar problemas de peso?

Los antihistamínicos, que suelen utilizarse para tratar la intolerancia a la histamina, pueden aumentar el apetito y ralentizar el metabolismo. Además, los patrones alimentarios desequilibrados debidos a dietas estrictas pueden afectar al peso. Por lo tanto, es especialmente importante seguir una dieta equilibrada y baja en histamina.

¿Cómo se diagnostica la intolerancia a la histamina?

Es difícil establecer un diagnóstico claro. Suele hacerse descartando otras enfermedades, documentando con precisión los síntomas, posiblemente determinando la actividad de la DAO en la sangre y mejorando satisfactoriamente los síntomas con una dieta baja en histamina.

¿Puede curarse la intolerancia a la histamina?

Actualmente, la intolerancia a la histamina no puede curarse, pero puede controlarse muy bien. Con una dieta personalizada, posiblemente apoyada por suplementos de DAO, se puede vivir sin síntomas a largo plazo.

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9. Ratliff J.C. et al. (2010). Association of prescription H1 antihistamine use with obesity: results from NHANES. Obesity (Silver Spring), 18(12):2398-400.
10. EFSA (2017). Declaraciones de propiedades saludables científicamente fundamentadas - Registro de declaraciones nutricionales y de propiedades saludables de la UE (Nota: No hay declaraciones de propiedades saludables autorizadas para la degradación de la histamina o la DAO).